Der reguläre Spielplan der englischen Rugby-Nationalmannschaft sieht vier Länderspiele gegen Mannschaften aus der südlichen Hemisphäre im Oktober und November vor, gefolgt von den Six-Nations-Spielen im Frühjahr. Der Höhepunkt der Spiele ist die Rugby-Weltmeisterschaft, die alle vier Jahre ausgetragen wird. England hat die Weltmeisterschaft nur ein einziges Mal gewonnen, nämlich 2003, und hat seither immer wieder enttäuscht, am schlimmsten war das Scheitern in der ersten Runde 2015. Der Australier Eddie Jones wurde daraufhin zum neuen Trainer ernannt, der eine bemerkenswerte Kehrtwende vollzogen hat. Bis heute hat sein Team einen Grand Slam bei den Six Nations, einen Whitewash gegen Australien und drei Siege bei den Herbst-Länderspielen erzielt.
Die Sechs-Nationen-Meisterschaft spiegelt den Höhepunkt der nördlichen Hemisphäre, d. h. der europäischen Rugby-Union, wider. Ursprünglich war es die Heim-Meisterschaft, an der England, Schottland, Wales und Irland teilnahmen, und wurde mit der Aufnahme Frankreichs in den meisten Jahren zwischen 1910 und 1999 zur Fünf-Nationen-Meisterschaft. Italien ist die jüngste Nation, die vertreten ist, und mit seiner Ankunft wurde die Sechs-Nationen-Meisterschaft geschaffen.
England, der amtierende Meister, war in den verschiedenen Phasen der Meisterschaft die erfolgreichste Mannschaft. Sie halten mit 27 Titeln den Rekord für den Gesamtsieg bei den Heim-, Fünf- und Sechs-Nationen-Turnieren, auch wenn Wales mit 26 Gesamtsiegen dicht auf den Fersen ist, wobei zu Englands 10 Siegen noch 12 geteilte Siege hinzukommen. Es sei darauf hingewiesen, dass diese Überlegenheit darauf zurückzuführen ist, dass England eine größere Bevölkerung, mehr Vereine und eine größere Auswahl an Spielern hat als die anderen Heimnationen. Vielleicht ist das der Grund, warum es für die anderen Teams so wichtig ist, England zu schlagen!
Hier sind einige der großen Namen, die England im Laufe der Jahre als Kapitän angeführt haben. Martin Johnson ist vielleicht am besten als Kapitän in Erinnerung geblieben, als England 2003 die Weltmeisterschaft gewann, das Jahr, in dem sein Team bereits einen Grand Slam gewonnen hatte, als es alle anderen Nationen im Sechs-Nationen-Turnier schlug. Johnson führte sein Team auch zu zwei weiteren Six-Nations-Titeln - ein großartiger Anführer mit einer Siegquote von über 80 %.
Will Carling wurde im zarten Alter von 22 Jahren Englands jüngster Kapitän aller Zeiten und führte seine Mannschaft 1991 und 1992 zum Five Nations Grand Slam und wiederholte dieses Kunststück 1995. Ein mutiger und kluger Anführer mit einer Siegquote von 75,42 %.
Bill Beaumont führte England 1980 nach einer Durststrecke mit sehr schlechten Ergebnissen und völlig unerwartet zu einem Grand Slam. Er erhielt 34 Länderspiele für England, was einen Rekord für einen Lock darstellt. Danach wurde er zu einer bekannten TV-Persönlichkeit und dann zu einem führenden Rugby-Verwalter, was in seiner derzeitigen Ernennung zum Vorsitzenden von World Rugby gipfelte.
Englands Spieler mit den meisten Länderspieleinsätzen waren Jason Leonard, Rory Underwood, Jonny Wilkinson und Lawrence Dallalagio. Jason war ein Stürmer, der 114 Länderspiele für England und fünf für die British and Irish Lions absolvierte, was seinerzeit einen Rekord für einen Spieler darstellte. Jonny spielte eine entscheidende Rolle beim Grand Slam 2003 und bei der Weltmeisterschaft, wo er mit seinem Drop Goal in der Verlängerung des Endspiels den Sieg über Australien besiegelte. Rory ist der führende Try-Scorer Englands in allen Repräsentationsspielen und wechselte sogar vom linken auf den rechten Flügel, um seinen Bruder Toby in die Mannschaft aufzunehmen - die beiden sind die ersten Brüder, die England seit dem Zweiten Weltkrieg vertreten. Lawrence wurde 85 Mal auf allen drei Positionen in der hinteren Reihe eingesetzt und war Kapitän von England, bis ein Dopingskandal seinen Rücktritt zur Folge hatte.
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